Na začátku 18. století potřebovalo Rusko radikální změny. Bojarská aristokracie se nedokázala vypořádat s požadavky naší doby, její konzervativní pohled na věci bránil rozvoji země. Armáda a námořnictvo se nemohly účastnit strategicky významných válek, společnosti postrádala kulturu a vzdělání a obchodní a průmyslové vztahy také nefungovaly.
Strategicky významná transformace Petra Velikého
Peter Veliký pochopil, že jeho vojenská činnost je stěží kompatibilní se státní správou. Proto bylo rozhodnuto reformovat státní aparát. Tento proces začal v roce 1712, kdy byl Senát vytvořen, a končil rokem 1723, kdy byla dokončena reforma regionální vlády a byla zavedena vertikální fiskální kontrola. Tyto transformace pomohly posílit vertikální moc a také vedly k posílení aparátu exekutivy, kde zvláštní orgány - vysoké školy - měly na starosti všechny oblasti činnosti. Kromě toho byla díky reformě státního aparátu vyřešena otázka vybavení armády, včetně náboru.
Nejvýznamnější reforma armády a námořnictva začala během severní války (1700-1721). Evropské zkušenosti byly odebrány jako vzorek. Důstojníci, složené ze zahraničních odborníků, byli doplněni důstojníky šlechty. To bylo usnadněno začátkem práce navigačních, dělostřeleckých a strojírenských škol. Hlavním výsledkem reformy je vytvoření silné pravidelné armády a námořnictva.
Církev byla také reformována: Peter zlikvidoval svou autonomii a podrobil imperiální hierarchii. V roce 1701 se začala vydávat řada vyhlášek, kde hlavním výsledkem bylo zrušení patriarchátu a válka přinutila Petra, aby odstranil všechny cennosti z církevních trezorů. Nekonečné války - nejprve azovské kampaně, poté - severní válka, vyžadovaly obrovské finanční náklady. Reforma provedená v roce 1704 vedla ke změnám v měně a zavedení daně z voleb. Velikost státní pokladny vzrostla 3krát o 1725.
Ruský průmysl také vyžadoval reformu. Problém zpoždění v ruské produkci byl vyřešen přilákáním zahraničních mistrů, zbavením výrobců daní a domácích daní, jakož i výstavbou velkých továren. Peter - zakladatel domácího těžkého průmyslu, hlavní výsledek jeho reforem - v polovině století Rusko zaujalo první místo na světě ve výrobě kovů.
