Ganga je řeka, jejíž vody jsou posvátné indickým lidem. Je to předmět kulturního a náboženského dědictví této země.
V hinduismu je jakákoli voda posvátná. Koupání pro přívržence tohoto náboženství není považováno pouze za hygienický postup, ale za skutečný rituál určený k očištění vašeho těla a duše od pozemského utrpení a hříchů. Současně se magické vlastnosti vody mnohokrát zvyšují, pokud se pohybuje. Pro Hindy je tedy řeka nejposvátnějším ztělesněním vodního zdroje a Ganga je považována za matku všech řek.
Bohužel, každý rok jsou ledovce, které živí řeku, drceny a vody řeky jsou čím dál špinavější.
Zeměpis
Ganga je jednou z nejdelších řek v jižní Asii, její délka je více než 2, 5 tisíc km. Řeka pochází z himálajských ledovců a končí v Bengálském zálivu. Texty starověkých hinduistických písem říkají, že před mnoha staletími tekly Gangy ne nad zemským povrchem, ale nad nebesa. Jeho vody sestoupily na Zemi skrze vlasy boha Šivy, odpovídaly na modlitby věřících, kteří žádali, aby očistili své duše mrtvých od hříchů.
Na vrcholu hory v blízkosti himálajských ledovců je jeskyně Gamuk, z níž teče mléčně bílá voda. Nejvěrnější poutníci provádějí omývání v těchto nepřístupných vodách, aby dokázali svou neochvějnou víru.
První místo, kterým protéká řeka - Gangotri, ležící 3 000 km nad hladinou moře, je považováno za místo vykládky zdroje řeky. V teplé sezóně se na toto místo hrnou miliony poutníků z celého světa, aby provedli rituální koupel. Na břehu řeky v této osadě je chrám, který byl podle pověsti postaven na místě, kde seděl Šiva, a pomohl řece sestoupit na Zemi.
Po Gangotri jsou vody řeky směrovány do města Haridwar, jehož jméno se doslova překládá jako „brána k Bohu“. Zde sestupuje horská řeka z kopce do nížin. V tomto městě je proud obzvláště silný, takže zde každý rok umírají desítky lidí. Ale to nezastaví věřící, protože tak rychle se pohybující voda může odplavit ty nejhroznější hříchy. Dopravní síť tohoto města navíc velmi usnadňuje přístup do Gangy, která přitahuje pozornost poutníků z celého světa.
Downstream je Kanpur, jedno z nejlidnatějších indických měst, rostoucí centrum textilního a chemického průmyslu. Další je Allahabat - město soutoku řek Gangy a Jamny. Podle pověsti na tomto místě padlo do vody několik kapek elixíru nesmrtelnosti, takže koupání v Gangách v tomto městě, ve víře věřících, léčí všechny nemoci. Pod podél břehů Matky Gangy je Varanasi. Toto je město uznávané jako domov všech bohů existujících v hinduismu. Delta řeky se nachází v Bengálském zálivu.
Využití říční vody
Vliv řeky Gangy na obyvatele Indie je obtížné přeceňovat, protože poskytuje vodní zdroje více než 500 milionům lidí a dalších 200 milionů věřících k ní přichází z celé země. Je úzce spjata s mnoha domácími a kulturními událostmi obyvatelů Indie, protože to je jediný zdroj čerstvé vody pro velmi velkou část populace. Kromě toho je řeka považována za posvátnou představitelům hinduismu a nazývá se Matka Gangy. Lidé se v něm vykoupají, vyperou oblečení, pijí vodu, vodní dobytek a vodní rostliny. Kromě toho jsou vody řeky využívány pro mnoho posvátných obřadů: do ní jsou hozeny oholené vlasy, popel z hořících těl a těla zesnulých.
Na březích řeky také roste obchod. Nejoblíbenější suvenýr je Gangajala, voda z řeky v různých nádobách, obvykle v železných nádobách. Má se za to, že kapka vody z řeky do celé lázně vyčistí tělo nemocí, a proto je duše hříchů pro Hindy považována za nejdražší a nejcennější dar z Gangy.
Environmentální situace
Posvátná řeka je bohužel v současné době v mimořádně katastrofické ekologické situaci. Důvodem je skutečnost, že více než polovina indických občanů používá vodní řeky denně pro domácí a náboženské účely. Ledovce, které vedou k Matce řek, se každý rok zmenšují o 25 metrů. Podle předpovědí mohou ledovce v příštích 15 letech úplně zmizet. Pro věřící to bude skutečná katastrofa. Ze 700 milionů lidí, kteří se koupali v řece a pili z ní špinavou vodu, každoročně zemře asi 3, 5 milionu lidí a většina mrtvých jsou děti.
Město Kanpur je známé výrobou kožených výrobků pro dobytek, ale veškerý produkční odpad (živočišná těla a chemikálie) se spojuje do Gangy. Mrtvé ryby se často hromadí v hromadách na břehu řeky a vydávají strašnou vůni. Díky špatné kvalitě vody onemocní mnoho dětí i dospělých. Ve městě bohužel neexistuje žádný jiný zdroj čerstvé vody. Navíc je voda i na takovém znečištěném místě považována za posvátnou a schopnou čištění. Kvůli rituálu omývání se mnoho lidí nakazí parazity, viry a infekcemi.
V řekách Gangy v Allahabadu se po rituálech a vypouštění průmyslového odpadu do vod vznášely hory odpadků. To způsobí, že poutníci protestují proti úřadům, které s ekologií řeky nedělají nic. Vláda odpověděla na výzvu věřících a otevřela přehradu vysoko nad řekou, aby ji alespoň nějak vyčistila. Ekologická situace ve vodě je však stále žalostná. Nejničivějším vodním městem je však Varanasi, protože obyvatelé tohoto města vypouštějí do řeky těla mrtvých. Přes všechno věřící pokračují v rituálních omýváních ve vodě plné mrtvých těl a odpadních vod.
Navzdory skutečnosti, že voda je vybavena jasně nadpřirozenými silami, některé její užitečné vlastnosti jsou vysvětleny pomocí vědy. Koncentrace kyslíku v ní je mnohem vyšší než v běžné sladké vodě. Tím se zabrání rychlému růstu bakterií, díky čemuž je řeka skutečně užitečnější a čistější v jejím zdroji poblíž himálajských ledovců. Komáři a jiní paraziti jsou však stále schopni rozmnožovat se ve vodách posvátné řeky, navzdory víře věřících. Kromě toho je koncentrace fekálních bakterií v hustě obydlených městech tisícekrát vyšší než je obvyklé, protože saturace kyslíkem nezachrání před znečištěním.
