Téměř všichni hudební kritici dělí moderní hudební styly do tří hlavních kategorií: rock, pop a rap. Každá z nich je rozdělena do mnoha dílčích stylů.
Populární hudba
Pop je populární hudba. Extrémně široký termín, který zahrnoval mnoho žánrů a subgenresů. Zahrnuje takové styly, jako je disco (taneční hudba s množstvím efektů, zřetelná rytmická sekce, přidávání dechových a smyčcových nástrojů), trance (elektronická hudba s množstvím kosmických melodií), house (plně elektronická hudba, jejíž jediným nástrojem je syntetizátor, charakteristickým rysem jsou opakující se hudební fráze), techno (hudba velkého města, metalový zvuk, studené vokály, velké množství efektů), funk (taneční žánr s předními bubeníky, rytmus a nízká melodie). Tento hudební směr je oblíbený zejména u domácích hudebníků.
Rocková hudba
Rock jako žánr má kořeny ve staré, cizí, černé blues, která se objevila v Americe ve dvacátých letech dvacátého století. Každý blues se skládá z dvanácti pruhů nebo segmentů kompozice, každý pruh se skládá z několika not a důraz je vždy kladen na první. Tradiční bluesová hudební instrumentální sada zahrnuje basy nebo kontrabasy, bicí, větry, klávesnice a nutně kytaru. Rock vyrostl z „kytarové“ blues, která nemá tolik větrů a kláves jako tradiční.
Rock and roll se stala hudbou mládeže v padesátých letech dvacátého století, byla to zjednodušená variace na téma blues. Postupem času z toho vyrostla skála, která se stala uměním pod vlivem Beatles.
Beatles se vlastně stali zakladateli poloviny subgenrů skály.
Ve skutečnosti je rock blues, ale s jiným sémantickým obsahem. Rock je především hudba textu. Ve skále je mnoho subgenrů. Například hard rock se nazývá styl se silným a tvrdým zvukem, rytmická sekce zaujímá vedoucí postavení v tomto stylu, právě v hard rocku můžete slyšet nejzajímavější „free“ vokály. Pop rock se nazývá jemná, rytmická hudba se světelným uspořádáním, určená pro široké publikum. Lidový rock je nyní populární směr, snaží se kombinovat rock a lidovou hudbu. Psychedelický rock - nekonvenční, komplexní hudba se spoustou efektů, obvykle má vážný dopad na publikum. Těžký kov - ostrá, těžká, neúprosná hudba, je to velmi daleko od obvyklých standardů.
V moderním světě velmi často existuje směsice žánrů, kdy je poměrně obtížné přesně určit, ke kterému stylu konkrétní kompozice patří.
