Americký spisovatel Shirley Jackson je právem považován za mistra gotického románu. Hrůzy, hádanky, duchové, obytné domy, vraždy a předpovědi duchů - to vše najdete v jejích románech a povídkách. Během svého krátkého života se Shirleyovi podařilo vytvořit celý svět, kde postavy zažívají duševní utrpení, strach a trpí vnitřními démony.
Životopis
Shirley Hardy Jackson se narodil 14. ledna 1916 ve Spojených státech v San Franciscu. Společně se svými rodiči - Leslie a Geraldine Jackson - žila v Burlingamu v Kalifornii. Rodina byla střední třídy a žila na malém předměstí. Později se město odrazí v práci Shirleyho. Shirley navštěvovala střední školu již ve státě New York, když se její rodina přestěhovala do Rochesteru. V roce 1934 Jackson promoval na Brightonské střední škole a vstoupil na University of Rochester. Poté, co tam vypadl, si Shirley vybrala žurnalistickou fakultu na University of Syrakusy. Diplom získala v roce 1940.
Jako student vedl Shirley literární časopis kampusu. Během tohoto období se setkala se svým budoucím manželem, Stanleym Edgarem Heymanoma. Následně se Jacksonův manžel stal slavným literárním kritikem. Shirley sdílel málo informací o svém soukromém životě. Z její biografie je však známo, že se spolu se svým manželem usadili na venkově ve Vermontu. K tvořivé práci manželů přispěla odlehlost od hlučného města a samota. Měli čtyři děti: Lawrence, Joanna, Sarah a Barry. Shirleyovi se nelíbilo, že její manžel byl mladší. Proto se v některých zdrojích objevuje pozdější datum jejího narození - 1919. Životopis Judy Oppenheimer však dokázal, že se Shirley Jackson narodil v roce 1916.
Shirley, Stanley a jejich děti se později přestěhovali do North Bennington, města ve Vermontu. Manželka slavného spisovatele obdržela profesuru na Bennington College. Rodina Haymanů byla pohostinná a obklopila se talentovanými spisovateli. Shirley a Stanley měli velmi rádi čtení a měli impozantní knihovnu, která tvořila tisíce knih.
Shirley Jackson zemřel 8. srpna 1965 kvůli zástavě srdce. Bylo jí pouhých 49 let. Během svého života zažila mnoho neuróz a psychosomatických onemocnění. Nakonec jí její jemná, kreativní, citlivá povaha nemohla vydržet.
Romány
Shirley Jackson je autor mnoha románů, povídek, děl pro děti, vzpomínek. Její první román Cesta přes zeď byl napsán v roce 1948. Dílo bylo vytvořeno na základě dětských vzpomínek slavného spisovatele. Shirley připouští, že částečně skrze knihu chtěla se pomstít svým rodičům za jejich omezenost a chamtivost. Kniha vypráví o životě na předměstí Kalifornie. Akce se koná v roce 1936. Postavy prvního Jacksonova románu mají úzký světonázor a považují se za slušné občany. Obyvatelé předměstí ignorují židovskou rodinu a svobodnou matku. Jakmile je porušena jejich osamělost a obvyklé uspořádání věcí a změní se život společnosti. Kritici poznamenali, že Shirleyho talent je zajímavý při popisu každodenních věcí.
Další kniha, román „Věšák“, vyšla v roce 1951. Akce se koná na vyšší humanitární škole, hlavní postavou je začátečník mezi studenty. Práce se ukázala být hluboce psychologická. Název dostal podle jedné ze starých balad. Třetí román, Ptačí hnízdo, napsal Jackson v roce 1954. Kniha pro ni nebyla snadná. Během svého vzniku trpěl Shirley nespavostí a různými bolestmi a také paranoií. Sada příznaků se shodovala s příznaky pozorovanými u jedné z postav. Jackson se dokonce musel přestat věnovat práci na knize. Pojala zajímavou skladbu románu - každá kapitola je věnována konkrétnímu hrdinovi. Mezi nimi byla plachá dívka trpící rozštěpenou osobností a hypnotizujícím lékařem.
Román "Sundial" vyšel v roce 1958. Mluví o rodině, jejíž hlava byla zabita. Různí obyvatelé bohatého statku mají své vlastní verze toho, co se stalo majiteli. Jedním z podezřelých je samotný dům. Román je plný mystiky, duchů a tajemství. Gotický hororový román „Fantom domu na kopci“, napsaný v roce 1959, je založen na vztahu mezi záhadnými událostmi v domě a duševním stavem jeho obyvatel. Jackson za něj získal „Národní literární cenu“. Děj románu byl vzat jako základ několika úprav. Kniha byla přeložena do mnoha jazyků světa a přinesla spisovateli velkou slávu.
Kniha z roku 1962 „Vždy jsme žili na zámku“ byla posledním románem spisovatele. Jackson věnoval její práci vydavateli Pascal Kovichi. Příběh jde jménem dívky Mary Catherine Blackwood. Žije se svou sestrou a strýcem na panství Vermont. Tragédie proniká do života rodiny, která je odděluje od obyvatel okolí. Román je právem považován za mistrovské dílo a byl natočen.
