Biografie Georgea Stephensona, přezdívaného „otec železnic“, je plná široké škály událostí. Anglický strojní inženýr je známý především tím, že vynalezl parní lokomotivu. Řešení, která našel, se ukázala být tak úspěšná, že Stephensonův rozchod je stále standardem na silnicích mnoha zemí světa.
Stephenson: Start kariéry
George Stephenson se narodil v roce 1781 v anglickém Wylamu v okrese Northumberland. Jeho otec byl jednoduchý horník. Od raného věku pracoval budoucí slavný vynálezce na pronájem. Stephensonovo dětství prošlo poblíž dřevěné dráhy, která byla použita k vývozu uhlí z dolu. Tato cesta několika kilometrů se stala prototypem budoucí železnice.
Ve věku 18 let se Stephenson naučil číst a psát. Trvale se zabýval sebevzděláváním, což mu umožnilo stát se mechanikem parního stroje.
Začátkem 19. století dostal práci inženýra uhlí. Jeho manželka Fanny v roce 1803 porodila syna jménem Robert. Stephenson celou příští desetiletí věnoval studiu parních strojů, poté se rozhodl zapojit do jejich konstrukce. Ve třiceti letech se George stal hlavním mechanikem uhelného dolu. V roce 1815 navrhl původní důlní lampu.
Návrhář parních strojů
Vynálezce si stanovil za úkol usnadnit práci při vývozu uhlí z dolu na povrch. Nejprve Stephenson vytvořil parní stroj, který tahal vozíky silným lanem. Stephenson začal pracovat s velkým nadšením. Stál před náročným úkolem: bylo nutné vytvořit parní stroj, který dokázal vytáhnout velmi velkou hmotnost a pohybovat se mnohem rychleji než běžný kůň.
Vynálezce dokončil úspěšnou lokomotivu určenou k tažení uhlí naložených vozíků po kolejích. Zákazníci považovali jeho vývoj za nejúspěšnější.
Stephensonův vynález používal tření mezi koly a hladkou kovovou kolejnicí k vytvoření trakce. Stephensonova lokomotiva dokázala vytáhnout vlak vážící až 30 tun. Toto auto bylo pojmenováno po pruském generálovi Blucherovi, který se osvědčil v bitvě u Waterloo.
Od té doby se konstrukce lokomotivy stala pro George Stephensona otázkou jeho života. Během příštích pěti let navrhl a postavil tucet lokomotiv. Jeho vývoj získal celosvětové uznání. V 1820, Stephenson byl pozván navrhnout osm-míle železnice, která měla sloužit Hatton uhlí dolu. V tomto projektu se mělo upustit od kombinované trakce, s vyloučením použití svalové síly zvířat. Tato železnice byla první, která použila pouze mechanickou trakci parní lokomotivy.
V 1822, Stephenson začal navrhovat železnici, která měla spojit Stockton a Darlington. O rok později založil vynálezce první továrnu na parní lokomotivu na světě. V září 1825 vytáhla zbrusu nová lokomotiva řízená samotným vynálezcem vlak o hmotnosti 80 tun. Parní lokomotiva s vozy naplněnými uhlím a moukou překonala vzdálenost 15 kilometrů za dvě hodiny. V některých oblastech se složení zrychlilo na 39 km / h. K vlaku byl také připojen experimentální osobní vůz, kam cestovali členové komise pro schvalování projektu.
Na vrcholu úspěchu
George Stephenson, zapojený do výstavby železnice do Darlingtonu, byl přesvědčen: i mírný nárůst snižuje rychlost vlaku a na svazích se konvenční brzda stává neúčinnou. Vynálezce dospěl k závěru, že při navrhování železnic musí být zabráněno významným nesrovnalostem.
S každým novým projektem byla zkušenost se stavbou kolejí pro lokomotivy obohacena o nové nálezy a technická řešení. Stephenson dokázal vyřešit nejtěžší problémy při stavbě náspů, viaduktů a mostů. Používal kovové kolejnice v kombinaci s kamennými podpěrami. To umožnilo zvýšit rychlost lokomotivy.
Jeden z projektů, které navrhl Stephenson, způsobil vážné námitky majitelům pozemků, jejichž finanční zájmy se přímo dotkl. V důsledku toho byla tato možnost během slyšení v parlamentu zamítnuta. Zákonodárci se rozhodli jej přijmout k provedení až po podstatném zpracování. Musel jsem radikálně změnit trasu, po které železnice běžela.
Při provádění srovnávacích zkoušek různých lokomotiv zůstalo vítězství strojem Stephenson. Pro tuto soutěž představil parní lokomotivu s hlasitým názvem „Rocket“. Parní lokomotiva Stephenson byla jediným, kdo úspěšně dokončil složité zkoušky. „Raketa“, která zvítězila v této soutěži, klesla v historii technologie.
Postupně byla ve společnosti přijata myšlenka železniční komunikace a Stephenson zavedl status jednoho z nejzkušenějších a nejzkušenějších konstruktérů lokomotivy.
