Tom Bradley je americký politik, který dvacet let (1973 - 1993) působil jako starosta Los Angeles. Jako představitel černé populace věnoval velkou pozornost boji proti interracialální nesnášenlivosti. Velkým způsobem přispěl k posílení finanční prosperity města. Kalifornský historik Kevin Starr mu dal tuto charakteristiku: „Tom Bradley byl největší veřejná osobnost. Neznám nikoho, kdo by měl skvělý dar usmíření a uzdravení.“
Životopis: dětství, rodina, školní roky
Thomas Bradley se narodil 29. prosince 1917 v chudé rolnické rodině žijící poblíž města Calvert v Texasu. Jeho rodiče pracovali na pronajaté půdě a část úrody dali vlastníkovi půdy. Tomův dědeček byl otrok. Při hledání lepšího života se rodina přestěhovala do Arizony, aby si vybrala bavlnu. Samozřejmě, malý Bradley byl také přitahován za proveditelnou pomoc.
V roce 1924 následovalo opětovné přemístění, tentokrát se rodina usadila v Los Angeles. Otec dostal práci na železnici Santa Fe, jeho matka pracovala jako služebná. O mnoho let později si Tom Bradley vzpomněl, jak po rozvodu svých rodičů žili nějakou dobu na státní podpoře. Kromě něj a jeho staršího bratra Lawrence zůstaly v péči jeho matky další tři děti - dvě mladší sestry a bratr. Kromě toho jedna z dívek - Ellis - byla nemocná dětskou mozkovou obrnou.
Při studiu na základních a středních školách chlapec často slyšel, že nemá důvod chodit na vysokou školu. Jeho osud však byl určován sportovními úspěchy, které Tom předvedl ve třídě v rekreačním středisku vedle jeho domu. Tam si chlap všiml Ed Leahy, trenér a polní trenér na Polytechnické střední škole. Svým sponzorstvím Bradley šel studovat, i když černoši v této vzdělávací instituci nebyli respektováni.
Navzdory obtížím a rasovým předsudkům se Tom stal skutečnou hvězdou. Vedl školní atletický tým, který ukázal vynikající úspěch v běhu, dlouhé skoky a štafetové soutěže, hrál za fotbalový tým. Pro jeho vynikající sportovní úspěchy, Bradley byl přijat do Efphians National Honor Society. Kromě toho byl zvolen předsedou školní organizace Poly Boys 'League. Před ním žádný z černých studentů nepožadoval takové uznání.
Studentské roky a začátek kariéry
Díky sportovnímu stipendiu má Tom Bradley příležitost pokračovat ve studiu na University of California v Los Angeles. Vstoupil tam v roce 1937 a připojil se ke studentskému bratrství Kappa Alpha Psi, které podporuje afroamerickou mládež. Během studií pracoval Tom na částečný úvazek jako fotograf u amerického komika Jimmyho Duranta.
V roce 1940 Bradley vypadl z vysoké školy pro přijetí na policejní oddělení v Los Angeles. V té době byly v americké společnosti rasové předsudky stále silné. To se odrazilo v ohromné výhodě bílých policajtů oproti černým: ze 4 000 zaměstnanců bylo pouze 100 Afroameričanů. Přes postavení zástupce zákona, Bradley často odmítl sloužit v obchodech, hotelech a restauracích města. Povinnosti černých policistů se omezovaly na hlídkování pouze dvou okresů a nikdy nebyly přiděleny s bílými partnery. V policii se Tom Bradley zvedl do hodnosti poručíka a v roce 1961 rezignoval. Krátce před jeho propuštěním absolvoval Southwestern Law School a brzy začal praktikovat právo.
Osobní život
Tom Bradley se setkal s jeho budoucí manželkou Ethel Arnold v New Hope Baptist Church. Jejich svatba se konala 4. května 1941. Pár vychoval dvě dcery - Lorraine a Phyllis. Další dcera páru po narození nežila jeden den.
Tom a Ethel spolu nestrávili moc času. Hlava rodiny tvrdě pracovala téměř sedm dní v týdnu. Ale vzácné společné večery se pro ně proměnily v dovolenou. Podle vzpomínek Lorraine Bradley, jeho otec rád pomáhal své matce v kuchyni při vaření a mytí nádobí, a alespoň jednou týdně našli čas hrát karty.
Po mnoho let byl osobním dramatem Toma Bradleyho boj proti závislosti jeho dcery Phyllis. Několikrát byla zatčena a dokonce šest měsíců zadržena.
