Každý pravoslavný člověk musí nutně založit několik církevních svátostí. Mezi nimi je křest, pomazání, pokání, společenství a spojení. Ti, kteří chtějí založit rodinu, vstupují do církevního manželství, zvaného svátost svatby. A jediná ze sedmi církevních svátostí není pro člověka povinná. Jde o vysvěcení kněžství.
Svátost kněžství se žádá, aby dala člověku, který si přeje vzít svatá důstojnost, zvláštní Boží milost. Na rozdíl od ostatních šesti svátostí může vysvěcení vykonávat pouze biskup křesťanské církve.
Vládnoucí biskup (metropolitní, arcibiskup nebo biskup) si může svobodně vybrat mezi křesťany, kteří jsou hodni převzít posvátnou funkci.
Existují tři možnosti vysvěcení kněžství: jáhen, kněz (kněz) a biskupství. První dvě verze zasvěcení (tzv. Vysvěcení ke kněžství) může provádět jeden diecézní biskup. Vysvěcení biskupa v Ruské pravoslavné církvi musí být provedeno radou biskupů (několika biskupů). V moderní době, v Rusku, biskupové nejčastěji vysvěcují radu biskupů v čele s patriarchou. Existují však případy, kdy se patriarcha nezúčastní zasvěcení osobně, ale jmenuje významného metropolitu, aby „vysvětil“ vysvěcení. Současně se na zasvěcení určitě účastní několik dalších biskupů.
Samotný pojem „vysvěcení“ označuje, jak se svátost koná. Božská milost, která dává křesťanovi příležitost přímo se účastnit obřadů (jáhenů) nebo být samotným vykonavatelem svátosti (kněží, biskupové), se předává osobě položením rukou hlavnímu biskupovi. Tato tradice kněžského svěcení sahá až do doby apoštolské.
Svátost svátosti ke kněžství nastává během božské liturgie. Děje se to u oltáře chrámu. Ti, kteří si přejí vzít svatou důstojnost pod zpěv sboru určitých církevních tropárií, obejdou svatý trůn třikrát. Pak klečí před trůnem a biskup si přečte zvláštní modlitbu za vysvěcení, položil ruce na hlavu osoby přijímající zasvěcení. Poté je nově vytvořený duchovní oblečen v posvátných šatech v souladu s důstojností, ve které byl člověk vysvěcen.
