Rus je od dětství obeznámen s vykořisťováními slavných hrdinů Ilya Muromets, Alyosha Popovich, Dobryni Nikitich, Sadko. Jsou to hrdinové nejslavnějších eposů, které dávají představu o životě, morálce a zvycích, které jsou vlastní ruským lidem, kteří žili ve starověku.
Rus je od dětství obeznámen s vykořisťováními slavných hrdinů Ilya Muromets, Alyosha Popovich, Dobryni Nikitich, Sadko. Jsou to hrdinové nejslavnějších eposů, které dávají představu o životě, morálce a zvycích, které jsou vlastní ruským lidem, kteří žili ve starověku.
Všichni tito hrdinové jsou spojeni tím, že byli obdařeni mimořádnou fyzickou silou, vynalézavostí, řadou talentů a nelidskými schopnostmi. Slovo „hrdina“ je turkického původu, bylo poprvé nalezeno v Ipatievově kronice. Pro pojem „hrdina“ ve starověku bylo použito slovo „horobr“, které postupem času začalo být „statečné“. Hrdinové však nebyli ani velcí princové respektovaní lidmi, ani nejsilnější příšery.
Hrdina však nestačila fyzickou odvahou. Nejprve byl vlastencem a obráncem ruské země. Epičtí hrdinové jsou samotáři, kteří v boji za spravedlnost beze strachu stupňují nebezpečí a vždy vyhrávají. Pohání se touhou stát za vírou, za svůj lid. Právě tyto vlastnosti podplácejí nejvíce, jsou charakteristické pro „tajemnou ruskou duši“.
Obzvláště pozoruhodné jsou eposy o Ilya Muromets, jejíž osud je jedinečný a neobyčejný. V eposu je popsán nejen jako hrdina, ale také jako mnohotvárná osobnost. Tento hrdina představoval rolnický statek a měl především morální sílu. Podle pozůstatků Eliáše, uloženého v Kyjevsko-pecherské lávře, v jeskyních Anthony, lze usoudit, že byl vysoký a vyznačoval se fyzickou silou. První hrdina v Kyjevě zachránil Rusko před mnoha nepřáteli, včetně slavíka Lupiče, Idolishe a zatraceného Zhidovina. Všechny jeho vykořisťování provázela křesťanská pokora.
Ilya Muromets byla tedy zosobněním takových rysů ruské postavy. Jako moc a spravedlnost. Alyosha Popovich byla známá vynalézavostí, odvahou a zábavou. Dobrynya Nikitich se proslavil spolehlivostí, poctivostí a opravdovou laskavostí. Využití ruských hrdinů bylo popsáno nejen v eposech: o nich je složeno mnoho legend v epických písních a pohádkách.
