Průzkumy populace se staly tak známou součástí moderního života, že je téměř všechny sociologické studie omezují. Ve skutečnosti je sociologický průzkum, i když nejpopulárnější, v žádném případě jedinou metodou získávání primárních sociologických informací. Současně ne každý průzkum lze považovat za případovou studii. Vyžaduje to dodržování řady podmínek a technických postupů.
Průzkumy veřejného mínění se často nazývají průzkumy veřejného mínění právě proto, že jejich hlavním úkolem je zjistit, co si lidé o tomto nebo tomto jevu myslí. V závislosti na technologii průzkumů veřejného mínění se dělí na přímé a nepřímé. Příkladem přímého pohovoru je pohovor v případě přímého dialogu mezi tazatelem a dotazovaným. Zároveň nezáleží na tom, zda tento dialog probíhá osobně nebo telefonicky. Důležitý je kontakt dvou lidí, během nichž se přenášejí informace.
Typ nepřímého průzkumu zahrnuje dotazování, což je také velmi běžná metoda sběru sociologických údajů. Dotazníky pro respondenty lze předávat osobně, zasílat poštou, publikovat v časopisech nebo nabízet ve formě interaktivních formulářů na internetových stránkách. Dotazník samostatně vyplní dotazník a vrátí jej vědcům. Dotazník navíc zahrnuje řadu otázek s předem stanovenými možnými odpověďmi. Obvykle se jedná o tradiční ano, ne a je těžké na ně odpovědět.
Ve vážnějších studiích může být seznam možných odpovědí mnohem širší. Tento typ odpovědi se v sociologii nazývá „uzavřený“, protože neumožňuje respondentovi improvizaci. V některých případech je seznam uzavřených odpovědí doplněn o prázdný řádek pro soukromé stanovisko respondenta, pokud se výrazně liší od navrhovaných možností. Tento typ odpovědi se nazývá „otevřený“.
Jakýkoli sociologický průzkum zahrnuje předběžný vývoj výzkumného programu, který stanoví cíle a cíle této studie, popisuje použité metody a formuluje předběžnou pracovní hypotézu, kterou by údaje z průzkumu měly potvrdit nebo vyvrátit. Bez této teoretické části nelze žádný průzkum považovat za skutečně objektivní sociologickou studii, protože vědecky vyvinutý program a pečlivě vypočtený vzorek se mohou vyhnout mnoha chybám při sběru a zpracování primárních informací.
