Terry Savchuk je kanadský hokejový brankář ukrajinského původu, který se vyznačuje neuvěřitelnou reakcí a rychlostí. Hrál v NHL od roku 1949 do roku 1970. Dnes je Savchuk považován za jednoho z nejlepších brankářů v historii Národní hokejové ligy.
Brankářské dětství
Terry Savchuk se narodil v prosinci 1929 v kanadském městě Winnipeg v rodině emigrantů z Ukrajiny. Je známo, že ačkoli jeho jméno bylo oficiálně zaznamenáno jako Terry, v rodinném kruhu se jmenoval Taras.
Když mu bylo pouhých deset let, jeho nejstarší sedmnáctiletý bratr Mike, který hrál hokej a koho trenéři považovali za nadějného brankáře, náhle zemřel na šarlatovou horečku. Terry byl touto tragédií šokován a v určitém okamžiku se rozhodl následovat Mikovy kroky. Mimochodem, jeho první municí byla přesně munice zbylá od zesnulého bratra.
Nejprve Terry hrál v juniorské lize, pak v poloprofesionální hře. A najednou musel ve společnosti vyrábějící plechy kombinovat hokejovou hru s tvrdou prací.
Kariéra v NHL
Terry debutoval v NHL v roce 1949 jako součást Detroit Red Wings. Již v první sezóně mnozí věnovali pozornost neobvyklému postoji mladého brankáře - na ohýbaných nohách a zády sklonem téměř 90 stupňů. Nikdo nevěděl, že takový postoj je způsoben jeho vrozenou nemocí - Terry cítil silnou bolest, když se snažil narovnat do své plné výšky.
Pro „Detroit Red Wings“ Savchuk hrál až do roku 1955, tj. 7 sezón. A během tohoto období se mu podařilo stát se třikrát majitelem Stanley Cupu (v letech 1952, 1954 a 1955).
Od roku 1955 do roku 1957 hrál Savchuk v Boston Bruins a dalších 7 let opět v Detroit Red Wings.
Na začátku šedesátých let došlo k významné změně u brankáře - začal hrát v masce. Savchuk byl donucen obléknout ji incidentem, ke kterému došlo v roce 1962 proti Chicago Black Hawks v Chicagu. Po silném úderu chicagského útočníka Bobby Hall puk letěl přímo do Savchukovy hlavy a utrpěl těžký otřes. Stojí za povšimnutí, že do této doby byla Terryho celá tvář doslova skvrnitá s jizvami. Stojí za zmínku, že nebyl první, kdo mluvil v masce. Prvním z nich byl Jacques Plant, který o tom rozhodl „nezvládnutelně“, jak tehdy zvažovalo mnoho novinářů a diváků, krok zpět v roce 1959.
Od roku 1964 do roku 1967 Terry Savchuk hrál v Toronto Maple Leafs. A právě v tomto klubu Terry vyhrál Stanley Cup již počtvrté. Poté nezískal žádné velké trofeje.
Od roku 1967 do roku 1970 musel Terry Savchuk několikrát změnit svůj tým: od roku 1967 do roku 1968 hrál za Los Angeles Kings, od roku 1968 do roku 1969 za Detroit Red Wings a od roku 1969 do 1970 za New York Rangers. “ Naposledy šel na led 14. dubna 1970. O několik dní později skončila sezóna pro „New York Rangers“ a smlouva mezi Savchukem a vedením klubu byla ukončena vzájemnou dohodou.
Celkově strávil Terry v NHL 971 zápasů a 447 z nich skončilo vítězstvím svého týmu. 103 zápas, slavný brankář bránil úplně "suchý", to znamená, že nevynechal jediný gól. Více než 39 let byl Terry Savchuk považován za šampiona v tomto ukazateli. Teprve v roce 2009 byl tento rekord zlomen Martinem Broderem.
Osobní život
V roce 1953 se Terry Savchuk oženil s Patricií Ann Bowman-Mori. Z tohoto manželství měl sedm dětí.
Terry měl velmi obtížný charakter a není divu, že se manželé často hádali, oddělovali a znovu se sbíhali. Nakonec Terryho progresivní alkoholismus a zrada (měl hodně románů „na straně“) přinutil Patricii, aby požádala o rozvod. Vzala děti a nechala Terryho na pokoji. Stalo se to v roce 1969.
